Desde Albus Albi: El Puente Medieval de El Caño en Colmenar del Arroyo (Madrid)

Puente de El Caño en Colmenar del Arroyo

Según cuentan las crónicas, el Puente de El Caño fue construido en su aspecto actual a mediados del Siglo XVII, tras resultar destruido el puente anteriormente existente por una riada o un derrumbe.

Sin embargo, dada la tosquedad de los sillares de granito de sus dovelas y de la base de los arcos, siguiendo modelos más bien medievales, posiblemente su origen sea incluso anterior al del cercano Puente de La Fragua, construido a finales del Siglo XV.

Demasiado estrecho para permitir el paso de carruajes, posiblemente sirvió para aliviar el tránsito de mercancías por el Puente de La Fragua. Ambos puentes servían para comunicar los dos barrios primitivos que constituyeron el núcleo original de Colmenar del Arroyo, uno construido en torno a la antigua Iglesia de San Vicente, en la parte alta del Municipio y el otro, el llamado Barrio Nuevo, al otro lado del Arroyo, donde una vez alejada la frontera con los árabes, se asentó una segunda oleada de repobladores castellanos.

El hecho de que un municipio como Colmenar del Arroyo contase con 2 puentes para salvar su Arroyo, vendría a acreditar la importancia que tuvo a finales de la Edad Media, tanto para el tránsito de rebaños como de mercancías. Por estos puentes discurría un ramal de la Cañada Real Leonesa Oriental, una importante vía pecuaria medieval que comunicaba la comarca leonesa de Riaño, con el Sur de la actual provincia de Badajoz.

El Puente de El Caño, cuenta con dos ojos con arcos de medio punto, con dovelas de sillería de granito, uno de ellos ligeramente soterrado por el aluvión de sedimentos y dos aliviaderos en los extremos, que son los que proporcionan la inclinación al tablero del puente, construidos con grandes dinteles tallados en una sola pieza. Cuenta con tres robustos tajamares, para dividir la corriente del arroyo y de ese modo aliviar la presión ejercida sobre el puente. El tablero aparece pavimentado con grandes losas irregulares y el pretil está construido con grandes sillares curvos, rematados en sus extremos por unas desgastadas piezas cilíndricas, que servirían también de cierre para colocar una verja y cobrar el derecho de pontazgo, impuesto percibido a lo largo de toda la Edad Media (de hecho no fue derogado hasta 1881) y que gravaba tanto las mercancías como las personas y rebaños que transitaban por dicho puente.

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